Lições para a África do Sul enquanto Angola e os EUA iniciam uma nova era de cooperação - Redi Tlhabi

Os Estados Unidos são mestres em mudar de alianças e focos quando há benefícios envolvidos. A África do Sul deve aprender essa lição tanto com os EUA quanto com Angola, e não ficar presa às dinâmicas da Guerra Fria.

Foi um Joe Biden enfraquecido que desembarcou em Angola para sua primeira visita de Estado à África Subsaariana, no início desta semana. Agora no crepúsculo do seu mandato, o presidente dos EUA visitou um país que é estratégico para os interesses americanos: Angola.

Independentemente do resultado das difíceis eleições e da humilhante retirada de Biden da corrida eleitoral em julho, a importância da sua visita não pode ser subestimada.

Por que isso é importante?

Em primeiro lugar, os EUA precisam impulsionar a sua economia. Independentemente das ameaças de tarifas desmedidas do presidente eleito Donald Trump, os EUA não podem funcionar sem matérias-primas e inovações de outras partes do mundo.

Impérios foram construídos na extração de minerais e recursos de países "pobres". Não é diferente hoje. Seria útil se os EUA moderassem seu tom ameaçador e reconhecessem o valor do interesse mútuo. A visita de Biden a Angola é exatamente sobre isso.

Ele anunciou o desenvolvimento do Corredor do Lobito, um projeto ferroviário crucial que ligará os ricos em minerais Zambia, Congo e Angola ao Atlântico.

Esses países possuem minerais essenciais que os EUA precisam para baterias, veículos elétricos, eletrônicos, equipamentos de defesa e tecnologias de energia limpa.

Biden comprometerá US$ 5 bilhões para o Corredor do Lobito, que também será financiado pela União Europeia, diversos consórcios ocidentais e bancos africanos. Do ponto de vista econômico e comercial, trata-se de um grande investimento. A revitalização da rede ferroviária de 1.300 km permitirá o acesso e o transporte de cobalto, lítio e níquel para os EUA.

Em segundo lugar, esta visita de Estado é significativa porque a competição geopolítica entre China e EUA atingiu um nível fervente. Os EUA têm estado adormecidos quando se trata de levar a África a sério. Claro que há acordos comerciais, arranjos de segurança e ajuda humanitária, mas, no panorama geral, o desengajamento dos EUA da África é bem documentado.

Esse vácuo permitiu que seu principal rival, a China, fizesse avanços significativos no continente. A China tem investido em projetos de infraestrutura como ferrovias e portos e, além do transporte, tem priorizado estrategicamente países ricos em petróleo como Angola e Nigéria, além de Zâmbia, rica em cobre e cobalto, como parceiros comerciais importantes.

Crescimento econômico máximo

Para dar impulso a seu portfólio de engajamentos com o continente africano, a China criou o Fórum de Cooperação China-África (Focac), uma organização amplamente vista como um mecanismo para consolidar a cooperação política e econômica. Através de bilhões em empréstimos e doações, a China tem apoiado o desenvolvimento da África, ao mesmo tempo em que desbloqueia crescimento econômico máximo para si mesma.

No entanto, há uma ressalva. Esses empréstimos têm um grande custo para países como Quênia e Zâmbia, levando a um aumento sem precedentes de descontentamento social e a um pedido desesperado de ajuda às instituições financeiras lideradas pelos EUA, como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial.

Quênia tomou emprestados mais de US$ 5,3 bilhões da China para a construção do projeto ferroviário Nairobi-Mombasa. A China também é o maior credor da Zâmbia, com uma dívida de US$ 4,1 bilhões. Isso levou a acusações de que a China estaria praticando uma diplomacia de "armadilha da dívida".

Há lições para países africanos como a África do Sul. O crescente interesse dos EUA por investimentos nos setores público e privado em minerais e energia africanos abre portas para uma política externa que se adapte às dinâmicas globais atuais, e não fique presa à nostalgia da Guerra Fria.

A Guerra Fria realmente acabou e aqueles que chamamos de amigos sabem disso muito bem enquanto buscam seus próprios interesses estratégicos. Não devemos a eles declarações públicas de lealdade em detrimento do nosso próprio desenvolvimento, enquanto continuam a negociar com seus "inimigos" quando isso lhes convém.

Os EUA também têm uma lição a aprender enquanto afirmam, pelo menos nesta viagem a Angola, que não pretendem fazer a África escolher entre si, a Rússia e a China. No entanto, a retórica vinda de Washington frequentemente é ameaçadora e promete medidas punitivas para aqueles que não seguirem a linha. A linha dos EUA, para ser exato.

Os EUA são mestres em mudar suas alianças e focos quando há benefícios. A África do Sul deve aprender essa lição com os EUA e Angola, e não ficar para sempre presa às dinâmicas da Guerra Fria.

Conflito custoso

A longa e brutal guerra civil de Angola foi um conflito da Guerra Fria em que os EUA apoiaram a Unita de Jonas Savimbi e a FNLA de Holden Roberto, enquanto os soviéticos apoiavam o MPLA marxista em um conflito caro que durou quase 30 anos.

O MPLA ainda está no governo hoje, e aqui estão os dois países, Angola e EUA, trabalhando juntos para construir prosperidade econômica conjunta. A China também fez uma proposta para o projeto do Corredor do Lobito, mas perdeu. Duvido que Angola se importe com o que a China tem a dizer sobre isso, pois está definindo os termos para o seu próprio destino. O passado parece realmente ter ficado para trás.

A África do Sul faria bem em lembrar que as relações mudam. O que antes era uma relação antagônica entre os EUA e Angola foi transformado em um engajamento que responde aos desafios e necessidades atuais.

O acordo entre os EUA e Angola sobreviverá ao governo de Trump? Claro que sim. Bloquear a China tem apoio bipartidário e parece ser a preocupação de todos os presidentes dos EUA. Trump vai adorar isso.