Os Estados Unidos enfrentam um complexo equilíbrio em África, onde a ascensão da cleptocracia e o declínio da democracia desafiam os esforços para promover a boa governação e os direitos humanos em todo o continente, particularmente em Angola. Estas questões têm implicações profundas: Não só dificultarão o desenvolvimento económico, como também exacerbarão a desigualdade e corroerão ainda mais a confiança do público em Instituições que, historicamente, têm sido atormentadas pela ineficiência e pela desconfiança generalizada.
Ora, a possível visita do Presidente Biden à Angola em Dezembro de 2024 e a
mudança na liderança dos EUA tornaram-se um ponto alvo de discussão nos meios
de comunicação social tradicionais e sociais em Angola. Para o governo
angolano, em particular para o Presidente João Lourenço, esta visita surge numa
altura crucial. Atualmente, o Presidente enfrenta pressões crescentes: uma luta
pelo poder no seio do seu partido no poder, o MPLA (Movimento Popular de
Libertação de Angola), uma popularidade em declínio, críticas sobre as
dificuldades económicas e uma elevada taxa de desemprego. As recentes medidas
legislativas do governo - incluindo a controversa Lei do Vandalismo, a Lei da
Segurança Nacional e a Proposta de Lei Sobre o Estatuto das ONG - apenas
intensificaram o escrutínio. ( estou com dúvidas da palavra escrutínio )
Tanto a administração cessante de Biden como a administração entrante de
Trump enfrentarão um quebra-cabeças diplomático: como manter o compromisso
estratégico com Angola e, ao mesmo tempo, abordar o preocupante padrão de
corrupção, as violações dos direitos humanos, o declínio da democracia e a
ascensão da cleptocracia - o roubo sistémico de recursos públicos por
funcionários do governo. Este dilema é ainda mais complicado devido à crescente
influência da China na região, o que realça a tensão entre o equilíbrio entre a
diplomacia internacional e os interesses estratégicos e a promoção dos valores
democráticos.
Contexto histórico: A influência da China e a abordagem dos EUA
A relação de Angola com a República Popular da China sofreu uma viragem
decisiva após o fim da guerra civil em 2002. O antigo Presidente José Eduardo
dos Santos fez uma escolha estratégica que afectaria profundamente o futuro de
Angola: dirigiu-se à China para obter empréstimos em vez de recorrer a
Instituições tradicionais como o Fundo Monetário Internacional (FMI) ou o Banco
Mundial. Esta decisão foi motivada pelos requisitos financeiros menos rigorosos
da China em matéria de reforma democrática, direitos humanos, democracia e
medidas anti-corrupção que os credores ocidentais normalmente exigem. No
entanto, esta parceria aparentemente atractiva com a China evoluiu para o que
muitos consideram ser um “doce negócio/armadilha da dívida”, alimentado pelo
apetite do Partido Comunista Chinês (PCC) pelos vastos recursos naturais de
Angola. As consequências são evidentes; Angola tornou-se o maior devedor da
China. De acordo com uma investigação da Universidade de Boston, desde 2002, a
dívida nacional angolana atingiu o impressionante valor de 45 mil milhões de
dólares, com o sector energético a absorver mais de metade deste fundo.
Embora os EUA não consigam atualmente igualar a pegada financeira, económica e política da China em Angola, não devem comprometer os seus princípios e valores democráticos fundamentais numa tentativa de recuperar o atraso. Estes valores distinguem os EUA da China e ressoam junto dos angolanos, que reconhecem que as parcerias comerciais chinesas carecem de transparência e beneficiam principalmente as elites políticas, oferecendo poucos benefícios aos cidadãos comuns.
Porque é que a democracia e os direitos humanos são importantes
A história tem demonstrado que sistemas democráticos fortes tendem a
promover a responsabilidade institucional, a liberdade, a prosperidade e a
estabilidade. Para um país rico em recursos como Angola, a responsabilidade
institucional poderia ajudar a garantir uma paz duradoura e criar um ambiente
mais estável, propício ao comércio, às finanças e às oportunidades de
investimento estrangeiro, incluindo para as empresas americanas.
Quando os EUA continuam a investir o dinheiro dos contribuintes em países
que ignoram valores democráticos como a transparência e o respeito pelos
direitos humanos, estão a enviar a mensagem errada e a criar uma contradição
preocupante. Isto não só prejudicará a liderança global dos EUA na democracia e
nos direitos humanos, como também colocará em risco os investimentos actuais e
futuros dos EUA em Angola.
O caminho a seguir é claro. Exige a construção de uma parceria sustentável
com o povo angolano através do comércio, da cooperação em matéria de segurança
e dos esforços de construção da paz, ao mesmo tempo que se defende firmemente
os princípios e valores democráticos. Qualquer política que sirva
principalmente a elite política angolana, enquanto os cidadãos comuns lutam
para sobreviver em resultado de anos de má gestão governamental, corrupção
generalizada, deterioração do estado de direito e violações contínuas dos
direitos humanos, é suscetível de falhar.
O engajamento dos EUA em discussões diplomáticas que incluam a sociedade
civil e os grupos marginalizados distingue-o das abordagens chinesa e russa.
Esta abordagem inclusiva tem ressonância no quotidiano dos angolanos e ajuda a
promover ligações significativas com as comunidades mais afectadas pelas
decisões do governo - desde pequenos empresários à professores, passando por
actividades juvenis, sociedade civil e agricultores rurais - em vez de limitar
o envolvimento às elites políticas ou aos funcionários do partido no poder.
O pesado custo da corrupção em Angola
Durante décadas, a corrupção e os fluxos financeiros ilícitos constituíram
desafios significativos em Angola, criando um efeito de cascata negativo em
toda a sociedade. Para além de dificultarem o desenvolvimento económico, estes
desafios intensificaram e exacerbaram as desigualdades sociais, minando a
confiança do público nas instituições. Os altos funcionários continuam a
enriquecer, enquanto o fosso entre angolanos ricos e pobres continua a
aumentar.
Em 2017, o ora eleito Presidente João Lourenço prometeu combater a
corrupção no seu seio
O seu partido político (MPLA) que governa Angola desde a sua independência em
1975. Apesar de ter criado agências anti-corrupção e promulgado nova
legislação, os seus esforços depararam-se com uma resistência feroz por parte
das elites políticas que há muito beneficiam da corrupção em grande escala.
Como resultado, a corrupção continua profundamente enraizada nas instituições e
estruturas de poder de Angola. Por exemplo, o recente empréstimo de 2,5 mil
milhões de dólares do Ex-Im Bank a Angola está a ser analisado, pois parece
beneficiar principalmente entidades estrangeiras com ligações à China e ao
governo angolano. Os críticos argumentam que este financiamento, que faz parte
da iniciativa de infra-estruturas globais da administração Biden, levanta
questões sobre o apoio americano ao emprego versus o clientelismo
internacional.
O custo de vida é impressionante; milhões de famílias angolanas continuam presas numa situação de pobreza extrema e o desemprego continua a ser galopante. A muito anunciada campanha anti-corrupção e de recuperação de activos do Presidente João Lourenço
corrupção e a campanha de recuperação de activos continuam incertas, sem qualquer impacto significativo na vida dos angolanos.
Os acontecimentos recentes suscitam novas preocupações. Surgiram questões
sobre a forma como uma empresa suíça de comércio de mercadorias, a Trafigura -
conhecida pelas suas ligações a políticos corruptos - e uma empresa de
construção, a Mota-Engil, com as suas misteriosas transacções de acções,
asseguraram posições no consórcio do Caminho-de-Ferro Atlântico do Lobito
(LAR). O consórcio recebeu uma concessão de 30 anos para gerir o Corredor do
Lobito.
A escala da riqueza de recursos de Angola versus a sua pobreza é
impressionante. De acordo com Charles Kennedy, escrevendo no Oilprice.com, a
Chevron pagou 6,25 mil milhões em impostos e partilha de produção a Angola,
Nigéria e Guiné Equatorial juntos, o que é o triplo da sua fatura fiscal nos
EUA de 1,99 mil milhões de dólares. No entanto, esta riqueza não chegou aos
angolanos.
Os dados do Banco Mundial mostram que, em 2019, três em cada cinco
angolanos - mais de 19 milhões de pessoas
- viviam em extrema pobreza, ganhando 3,20 dólares por dia, e 40% dos angolanos
viviam com menos de 1,90 dólares por dia. Estes números surpreendentes realçam
a grande disparidade entre a riqueza em recursos naturais de Angola e a
pobreza generalizada, sublinhando a necessidade urgente de
necessidade urgente de uma governação eficaz e de reformas económicas.
Os EUA enfrentam um desafio crítico no próximo ano. Será necessário
equilibrar os seus interesses com a crescente cleptocracia angolana e o
declínio da democracia e dos direitos humanos. Isto também oferece uma
oportunidade única para os EUA demonstrarem aos angolanos e ao continente
africano em geral que as parcerias internacionais significativas podem
prosperar quando ancoradas em princípios democráticos, transparência e
compromisso genuíno com a boa governação e cooperação.
Sobre o autor:
Florindo Chivucute é o fundador e Diretor Executivo da Friends of Angola (FOA),
pesquisador, activista e consultor. Obteve o seu Bacharelato em Governo e
Política Internacional e o Mestrado em Análise e Resolução de Conflitos na
Universidade George Mason, nos Estados Unidos.
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